1 Decoherence 殊途
4 Götterdämmerung 有悔
1 Óðinn鵯鶋鸷骜
3-4
BGM：
Life by Audiomachine
黑夜中的祭奠光怪陆离，就像在人鬼界的边缘徘徊，杨找不到正确的方向。转过一个小巷角，他突然被一个马戏团小丑拉到角落。
“是我。”
以为遭遇抢劫的大学助教，认出来人的声音，不由舒了口气。
肯拉特·林查曾为金伽农电厂的核电工程师，是2年前约顿海姆大罢工中核电工人团体的领袖。最后在杨的建议下，以假的反应堆爆炸为掩护，带领数万人秘密逃亡至边境星系巴哈马特。与他同往的原奥丁大学古典文学系学生马丁·布佛贺兹失踪后，他寻着杨提供的线索，追到阿尔特马克来了。得知杨是出来找莱因哈特，林查诧道：
“这可有意思了，我们的人一直守在布佛贺兹家附近。到现在也没见他的踪影，而你家那小子，最近一个钟头里，却过来晃了两次。”
杨即时警觉起来。约顿海姆暴乱时，布佛贺兹曾来联络过莱因哈特，这其中莫非有什么关联？最终，杨决定与林查同往。
肯拉特·林查已经在布佛贺兹家附近调查了几天，仍无法掌握他的动向。根据他们掌握的证据，虽然每到子月食日布佛贺兹就会返回阿尔特马克，但并没有回到自宅，目前仍行踪不明。他的双亲已有两年没有他的音信，倒是隔三岔五被当局滋扰，被牵连的街坊也抱怨连连。
——一些农奴被欺负了，和他有什么关系？
——这些不懂事的去做国家不允许的事情，被法律惩罚不是天经地义的吗？
——这孩子是中了邪，是被俯身了！让他父母不敬神！他们不拜奥丁，也不拜厄尔德，遭了天谴了！
唯一有用的情报，还是在之前把他们赶出来的旅馆“加尔德莱根”打听到的。酒过三巡，店主打开了话匣：
“那年轻人来跟我们说的东西，咱们不明白，也不想明白。我们只想吃口安稳饭，让全家好好活。如果一个事儿，让你去和镇长作对，和父母吵架，把老人家给揍了，搞得你家破人亡、上顿不接下顿，讲得再好听，那能算是好事儿吗？”
杨认为，对方显然将悲剧的根本原因搞错了。但另一方面，以大义鼓动他人放弃生计而献身事业是不是对的呢，这个问题并不好回答。
他和林查皆是沉默，对方继续说：
“官差一直到前一阵子都一直跑来调查审问，影响了生意，全镇大半年都不得安宁。就算这样，乡亲们也尽量帮着那俩老人，那孩子也不会念着咱们的好。到底是谁狼心狗肺？”
“你是说，最近官差反而不来了吗？”
“感谢奥丁。不过，他们不在了，不三不四的人却猖狂起来了。”
“不三不四的人？”杨插话问。
“从降临祭大假开始，上个礼拜，陆陆续续的。虽然穿着和我们一样，但是口音并不正宗，眼神也很古怪，问东问西……”
说到这里，店主似乎意识到什么，犹豫起来，眼神闪烁，打量着林查和杨，没到一秒又陪起笑，给他们斟酒，果断转移话题，如所有在艰难世事中求生的普通人，纠结地问，
“您说，该不会是那小子惹上帮派了吧？别又回到以前矿山火拼的时候了。这样想来，还是有差人们盯着咱们才好……”
他们走了酒馆，走出几十米，林查才说话：“看来，这里到处都是社维局的便衣，你不要瞎掺和，都就交给我们。”
“有眉目了？”杨诧异。
“不，是他说的话里有纰漏。我看他……搞不好甚至是故意的……”
按照计划，莱因哈借故离家，同奇斯里汇合。凭借当地人身份的便利，用修米特提供的设备，二人根据接收字段的定位，独立查验那些乔装混迹于游客、流动商户、花车工匠、富商中的与会人士以及他们周围的状况。降临祭游行临近，小镇上社维局便衣如过江之鲫，可他并没发现他们具体针对任何一个与会者的迹象。但是，李希特给他的加密名单上有两个名额始终没有收信信号、无法定位位置与身份。
游行队伍即将出发的晚上9点多，莱因哈特终于定位到其中一个，发现那拿着接收器的，居然是他幼年时的同窗马丁·布佛贺兹。
想起对方曾来旁听杨的课、此前失踪还导致杨被当局审查，莱因哈特不由思忖杨可能与此有什么关联，接着又将这念头挥去，着眼当下。
布佛贺兹已经被十多个“黑手套”盯上了，本人看来并不知情。莱因哈特让奇斯里在不远处接应，自己将对方带出“黑手套”的监控包围圈内，辗转数条小巷，勉强甩掉盯梢。后者仍在周围徘徊不去，二人只好迂回了几次，顺山势蜿蜒回到他们正面的中央主干道。他们趁着礼花燃放，闪进了游行队伍祭奠人偶的花车底下。
花车下已堆满薪柴，只等运到最高峰的祭坛付之一炬。“黑手套”寻到他们的踪迹追过来，以为他们混在表演队伍或是去了主干道另一边，想要穿越，却被守卫仪仗队伍的村民拦下。后者手持铁器，杀气腾腾，不准任何人靠近，以免玷污仪式、触怒神灵。眼看群情激愤，要引发骚动，“黑手套”们只得作罢，留下一两人在附近徘徊。
莱因哈特在传入车底的人声鼎沸、钟鼓齐鸣中质问对方：“为什么社维局在找你？”
“不用你管，少校大人！请您自重，别和我这种有前科的乡下辍学生混在一起！”
“现在你已经被跟上了，你再往前，所有人都倒霉。”
“万众瞩目的优等生，来关心我干什么？老师平时的话题也总离不开你。从小也是……”
对方甩开他的手，似乎明白了什么，
“呵！我知道了，你也是村里那些老蠢货派来看着我的吧？我告诉你，你们休想把我绑回去！”
“你和杨有什么……”
话音未落，花车震动，是游行队伍随着礼花升空而启程了。二人又不能出去，各自负气，一路无言。
过去的圣灵降临祭前夜的祭奠要用活人——往往是美丽的少女——当人牲。现在明面上被官方禁止，除了在偏远赤贫的山村和贵族的高级俱乐部这两种看似天差地别、却对人性之恶同样毫无约束的地方还广泛存在。如今各地祭祀都以形式化的仪式代替，而那做祭祀的少女就成为游行的重头戏。姐姐当年也曾入选，浑身铺满象征处子之血的赤红鲜花，在圣山巨石上躺一个晚上，于披着熊皮的巫师的念咒颂歌中，接受众人的祭拜，被象征封印女武神伯伦希尔的火焰的香炉包围，熏得泪流不止。
后来，圣女就干脆就用完全可以乱真的人造人来代替了。但儿时那场景仍能让他气得浑身发颤。满眼熙熙攘攘的老少爷们儿，都是孬种，居然要将来年的风调雨顺都寄托在一个幼女的牺牲上。
而他的生父正是个中翘楚！
过了半个小时，他们终于跟着神女的花车到了山顶，巫师和神官的唱诵终于结束时已近11点，侍童点燃了花车下的篝火。他们在被熏死的前一刻，拨开滚烫的薪柴，从燃烧起来的祭坛后面爬出。“黑手套”们还在远处盘桓，但好在浓烟滚滚遮挡视线，二人得以掩人耳目，隐蔽入平台靠海一面石栏下的灌木丛中。背后是熊熊篝火，面前与黑夜融为一体的大海如入虚无，只剩被火堆的噼啪声几乎吞噬的隐隐涛声。
莱因哈特再度警告他：“无论你今晚要做什么，有更多人正因你的行动面临危险！”
而对方沉浸在澎湃的情绪中，完全无视他，仰望天空，低声诅咒着：
“所有人！所有人都装作听不见、看不到，都做着歌舞升平的梦！有哪个同类居然胆敢走出牢笼、想要飞了，就吠起来，咬死它，把尸体叼给施虐者，还要在途中为后者唱赞歌！只为一时苟延残喘、只为骗自己明天被抹脖子煮了汤的不是自己！”
如果杨在场，或许会出声纠正布佛贺兹对费尽心思想要营救他的乡邻的偏见。莱因哈特对这种自毁行为嗤之以鼻：
“若有不公，就去亲手纠正！何故在此自暴自弃？！”
布佛贺兹语调变得更为沉痛：
“然而，何处不是牢笼……现在的牢笼之外不过是更大的牢笼罢了！”
这下莱因哈特有些不明白了：“你到底要干什么……”
“……今天我要去撕开那些伪善者的面具！看我替天行道、看我替天行道……”
话音刚落，布佛贺兹突然抓起一把被他们带出火堆的的燃烧着的木炭，撒向莱因哈特的面门。莱因哈特被呛得睁不开眼，又被对方拿书脊砸倒在地。
“别跟来！别管我！！”
视线模糊中他只听见对方吼着，好似在发毒誓，
“天地不仁，以万物为刍狗！天地不仁……”
等他终于能睁开眼睛，再一看周围，只见布佛贺兹一路下了山坡跑出几百米远来。此时，奇斯里好不容易摆平了几个“黑手套”的暗哨，追上来掏出手枪，正要瞄准远处的逃跑者，莱因哈特推开他的枪口，大喊道：
“不要伤他性命！”
情急之下，对方的眼神无声申辩着堵住漏洞的必要性。
“李希特怎么和你说的，如果他不可靠就灭口？是不是我也一样？”
对方悚然地放下枪，接着才摇摇头。
莱因哈特告诉奇斯里，他早就在对方身上放了定位，二人一路跟随信号的方位，追到海边悬崖的尽头。莱因哈特这才拉得下脸来，向对方道了歉。
阿尔特马克的群山最高峰三面环海。像被苏特尔的剑劈开，高耸断崖突然直落一千多米，切入海中。近海也有若干如刀锋刺出海面的尖利巨石，是远古板块激烈运动、断裂塌缩的遗迹。
他之前偷偷在布佛贺兹身上安的追踪器，显示信标居然还在往前漂移。他抬头望向海面，正是子夜，突然之间，海边近千艘祭典飞艇升空，向空中投射全息影像组成的活剧。天空如炼狱燃烧，照亮海面。身后人群的欢呼传来时，诸神造影和神话场景在天空中展开，绵延数里，熙熙攘攘，如梦如幻，捧起即将完全重合的奥丁的两个卫星的剪影。
——“黑手套”有人跟着目标混进去了。
奇斯里根据前方回报，在通讯器上写道。
林查一同带来阿尔特马克的同伴约二十余人，皆为约顿海姆时期抵抗阵线的骨干人员，曾是厂区保安队成员、技术工人、流亡学生，也有死硬的帮派分子。杨很好奇林查如何将他们统统制得服服帖帖，听他号令。他们以游客、表演人员、商贩的身份分头混入，根据林查和杨在酒馆获得的情报，初步摸排出那些“黑手套”的分布。又借着布佛贺兹留下的线索多方排查，最后终于锁定可能的目的地。
“查明白了，过去几个月，那小子每次回来一直往山里的旧矿坑跑。你猜那里有什么？”
林查得意地递给他一个面具，
“每个子月食日，祭奠委员会在那里进行投影排练……我知道开会的地方在哪儿了。”
“在哪儿？”
降临祭游行期间，浮游在半岛远端数十公里外海面上方，天空中的花船俱是花枝招展，做出各种神祗、幻兽、祥纹的投影。彩带飘翎和珍兽触角迎风飘扬，在夜空里莹莹烁烁，就像深海中骨骼清奇的诡秘生物。
由于帝都的航空禁令，投射这些艺术品的设备悬挂在气艇上。飞艇之中往往还开设有各种娱乐场所。其中，赌场最受欢迎。按照最早的帝国律例，赌博是重罪。但是，小镇其他产业萧条，惟旅游与灰色的娱乐业充实当地公共财政和官差私囊。因此官方的态度十分暧昧，在视而不见与形式打击之间不断平衡。
这样空中赌窝有上百个，以此为保护伞，躲避警察的稽查，而他们的会议则又以这个幌子为幌子，在其中一艘上进行，桌上还煞有介事地摆起赌局，真是妙哉。
林查给杨和其他人每人发了一顶和当地庆典并无二致的面具，投射于表面的全息花纹，四周为抽象或具象的装饰要素，正中是鲁纳文字与花纹互相盘结而成的复杂图腾，代表一个主神、一段经文或是一个祝福，周边装饰的排列不断变换着。
“要被发现我们盗用怎么办？”
“为了保证身份隐秘性，认证并不紧跟个人，只看认证码。”
杨疑惑不解：“认证码？”
林查晃了晃他手里的面具：
“面具上的花纹就是动态密码，也是入场券。我的给你，我用马丁的。”
林查戴上自己的，全息图腾瞬间覆盖了他的本来面貌，像万花筒般变幻起来，对方在面具下的声音也经过了变化：
“如果马丁已经进来了，那必然触发警报，到时就要将双方都叫来对质，或者他晚于我们进入，结果是一样，正好会会他！”
最终，林查和杨得以摸入会场。当他们穿过机房和维修楼梯，进入由客舱改装的贵宾室时，近一千艘投射艇自海边缓缓升空了。
接近11点，莱因哈特追着布佛贺兹赶到最后的会场，却不见他的踪影，便严肃警告李希特。对方沉浸在组织死而复生、与同志共襄盛举的欣然中，不拿他的话当回事：
“年轻人嘛，总是比较容易激动，有激情是好事。”
李希特掂掂手中的面具，套在脑袋上，瞬间投射上“奥丁”的符文。
——这难道不是将死的旧日主神么？
但莱因哈特还不至于在这个节骨眼上掉书袋、触人霉头，转而说：“至于另一个……”
“那一位也已经来了，不要担心了。”
他们一前一后步入摆了若干赌桌的贵宾厅。充满大厅的金色灯光边缘，窗外神话剧投影的五光十色浸染而入，显得十分魔幻。
在众人的欢呼声中，李希特落座在中间最大一张上首，对面一位面具符文对应鲁纳文“苏特尔”的，就是最后的迟到者了。后者似乎注意到莱因哈特的目光，向这位年轻的“洛基”点头致意。有趣的是，他身后应是助手的位置，坐着一位“尤弥尔”。
“您回地面上吧，后勤那边需要人。他们遇到了麻烦。”他身后这位自封的“奥丁”说，拍拍莱因哈特的肩膀。但总有什么让莱因哈特觉得十分不对劲。出于谨慎，他没有急着离开，而是混入周围的人群中。
旁听的与会者终于全部落座，约一百多人，坐在中心的赌桌上的正好13人。为配合节日气氛，与会者统统身着庆典盛装，佩戴夸张的头饰和面具，全息投影眼花缭乱，就好似真正的赌徒，或一整个杂耍团，滑稽得很。
不过，在莱因哈特看来，这其实又和这班人很相称。
会议一开始是与其说是明着互相吹捧，不如说是暗地里互相踩踏。不同团体各自吹嘘自己过往“功绩”，好将对方比下去。比如破坏了哪个客运港的码头、炸了哪位大人的马车和磨坊、或是策动哪里的学生深夜砸了当地的警察局。
这些相比他与“金”曾经目睹和参与的正经亡命，简直是小儿科。其中最骇人、死伤最为众多的事件，莱因哈特也毫无耳闻。就算真的存在，只可惜在帝国没有不受管制的信息渠道，这些事件必然被报道为事故意外。而讽刺的是，反过来，他们也可借已有的事故捏造出不存在的义举吧。反正两边都是无法证实。
——哎呀哎呀，这些人是不是只要挥舞着民主和自由的大旗，即使对手无寸铁的普通民众下手，也能心安理得呀？
杨无奈地告诉自己这不关他的事，不过心中不由自主冒出来的腹诽并不就此放过他。
——归根结底，这些缺乏自律和审慎的肆意妄为者们，到底在对破坏专制统治的事情上，有什么实质帮助吗？
面罩搞得杨呼吸不畅，又不方便喝好不容易能沾的酒——这点倒是更让他愤愤不平。他环视四周，所有人都戴着面具。若两个孩子在这里，他也找不出他们来。
代表们专注于歌颂大义，一派和气，各组织轮番歌颂“牙医”的伟大征途。狭小的室内被冠冕堂皇的溢美之词塞得水泄不通：
“让我们为共同的目标、更高更远大的目的而奉献！”
“庆祝这民主的新生，火炬永远不会熄灭！”
这些令人熟悉的狂热口号让角落里的杨打了一个冷战。
讨论总纲领时，路线分歧显露无疑了。改良派冗长的演讲刚开了个头，言述如何通过收买和感召在显贵会议中增加影响力云云，议席中响起一片嘘声，打断演讲。
“财政已经被那些吸血鬼吸光了，继续拆东墙补西墙有什么用，尽是空谈！”
“对！根本是社会系统性问题。还寄望于上位者，这和期盼明君的保皇党有何区别？”
众人为在坚持激进而非渐进的路线问题上达成一致而欢呼。一触及到组织结构，倒还能保持客气：
“合并可以，以后谁说了算？”
大家的归属关系、内部架构是扁平还是集中呢？这下，伪装的“赌徒”们沉默片刻，终于有人惺惺作态道：
“若权力集中于少数几人之手，那只是新的独裁。”
“那若是轮席制，按照什么顺序呢？”
“要采取绝对多数制吗？！”
众人七嘴八舌，场面变得混乱。
伪装成侍者的莱因哈特端着盛有香槟杯子的托盘，穿梭于人群之间，心中冷笑。
随着对话的进行，他更确定这里边大多都是乌合之众。既无组织、也无纲领、又无见识和行动力，只不过是循着利益与权力的味道，闻风而动、跑来抢食的狗。
如果这就是现实世界的共和主义者的面目，也无怪于杨那样的人不为这些庸俗者组成的庸俗的社会所不容，被政客迫害、差点丢了性命；要让一心投身共和主义的卡特萝捷的母亲被扣上污名、遭到迫害、抑郁折返；要让杨一直寻找的、那真正名叫尤里安的少年死于宇宙中的棺材；连如此腐朽的帝国军队，同盟与之鏖战一两百年也未能占到便宜。也许这是个可敬的理念吧，但其当代的执行者们，却尽是些庸才。
但是，他仍需在排除现场的通讯漏洞和可疑人物，乐见会议变为一锅粥，好让他拖延时间。
他和奇斯里默默地拖走第三个混进场子里的“黑手套”时，李希特仍不愿疏散。好在各个赌场为了应付检查，全都通讯屏蔽。斥候只要走不出去，就无法通风报信。但是，他们并不能排除他们进来以前就已经报告方位的可能。幸运的是，到目前为止，官差似乎还不打算动手。
不过，他始终找不到布佛贺兹的位置，不由焦急。望向窗外，活剧的投影越来越密集，令人不安。接着，他发现方才那位最后到场的“苏特尔”的助手“尤弥尔”，正十分可疑地左顾右盼。
